Le réveil sonna et Phoebé sursauta violemment. Elle était pourtant sûre de l'avoir éteint avant d'aller se coucher. Enervée, la jeune femme frappa brutalement le pauvre engin – si tant est qu'un engin peut être « pauvre » - pour l'éteindre et se retourna sur le côté. Et là, surprise, la place était vide. Vide? Comment était-ce possible? Elle se releva sur son coude et constata que la place était encore tiède. Donc elle avait bien partagé son lit avec quelqu'un cette nuit. Qui? Mais réfléchir lui donna mal à la tête et elle se souvint qu'elle avait légèrement trop bu. Toujours perplexe elle bailla longuement comme un chat et s'assit en s'appuyant contre le mur, tentant de rassembler ses souvenirs. Mais rien ne venait.

Baillant à nouveau elle sortit du lit et alla à la salle de bains, réfléchissant toujours sous la douche, réfléchissant toujours quand elle se brossait les dents, réfléchissant toujours quand elle s'habilla. Et là, ce fut l'illumination!

« Mais oui! C'que j'suis crétine! »

Et haussant la tête comme pour se persuader de sa bêtise elle fit mentalement une synthèse de sa soirée précédente. Elle avait eu une représentation.... Elle incarnait exceptionnellement une femme... Dont le caractère était semblable au sien, sans quoi elle n'aurait pas accepté... La troupe avait été applaudie avec force « bravos » et elle était ensuite allée à sa cabine pour se changer car il y avait ensuite un grand dîner de prévu entre la troupe – que des artistes anoblis, bien évidemment – et quelques nobles mécènes. Mais il était là, devant sa cabine! Exactement, c'était ça! Il était là, à l'attendre. Avec un léger sourire il l'avait félicitée puis l'avait prise par le bras, sans lui laisser le temps de se changer et l'avait limite kidnappée. Elle n'avait eu que le temps de prévenir une de ses amies qu'elle n'assisterait pas au dîner. Elle n'était pas tellement l'héroïne de la soirée, alors ce n'était pas particulièrement grave et puis... elle n'aurait pour rien au monde raté une nuit avec lui.

Ils étaient rentrés à pied chez elle, car elle n'habitait pas loin de l'Opéra et n'avaient même pas dîné. Pas que ça aie particulièrement gêné Phoebé qui était déjà euphorique du fait de la pièce et qui se laissait faire avec délices par son époux. Et c'est pour ça qu'elle avait mis son réveil... pour se réveiller avant qu'il ne parte, comme à son aventure, pour pouvoir en apprendre plus sur lui. Mais il avait encore paré... Comment? Elle avait pourtant mis son réveil fort tôt. Elle jeta un oeil au cadran. 10h42? Il était déjà si tard? Un coup d'oeil à sa montre de poignet confirma cette constatation et elle poussa un soupir mi-amusé mi-énervé. Il avait dû changer l'heure de l'alarme une fois qu'elle s'était endormie. Oui, elle avait tendance à s'endormir rapidement... Et lui, pas.

Elle finit de fermer sa chaussure et se dirigea vers la cuisine. Elle n'avait pas de domestiques, préférant s'en passer et se préparait habituellement son petit-déjeuner seule. Et là, sur la tale, elle vit un papier. Une lettre de sa part? C'était inhabituel. Elle s'en saisit et la lut rapidement.

Citation:

Chère Phoebé, Bravo pour ta prestation d'hier soir au théâtre! C'était très bien chérie!

Elle interrompit sa lecture et serra un poing avec fureur. On aurait dit un père qui complimentait sa fille pour un beau dessin. Furieuse à présent, elle continua sa lecture.

Citation:

Tu t'es arrêtée de lire pour te calmer n'est-ce pas? J'en étais sûr!

Elle faillit déchirer la lettre dans sa fureur mais décida qu'il était plus sage de lire d'abord tout le message, malgré les provocations.

Citation:

Oui, c'est mieux si tu ne déchires pas la lettre, sinon tu ne sauras pas ce que je veux t'offrir comme cadeau de mariage... Un peu en retard certes, mais ça fait toujours plaisir, non?

Amusée à présent, elle leva les yeux au ciel en soupirant puis continua sa lecture.

Citation:

Va à la Parfumerie Nuit d'Ivresses et demande la commande à ton nom. Débrouille-toi pour porter ce parfum la prochaine fois que nous nous verrons. A bientôt, chérie!

Pas de signature, évidemment. Mais ce n'était pas si grave...
Souriante, elle alla se coiffer d'un chapeau haut-de-forme, enfila une veste noire et sortit, une canne à la main.

La Parfumerie n'était pas située très loin de son Esagil mais elle ne s'y était jamais rendue, ne jugeant pas nécessaire de s'approvisionner en parfums quand presque toutes ses amies d'un soir oubliaient à dessein ou par mégarde un flacon leur appartenant. Parfois pour avoir une raison de revenir... Mais en général Phoebé leur rendait dédaigneusement.

Elle marchait d'un pas vif dans l'air froid, faisant tournoyer sa canne devant elle, et se regardant dans les vitrines qui défilaient à ses côtés. Vêtue de manière très masculine, elle portait un plastron et un pantalon noir ainsi que de chaussures noires vernies aux pieds. Ses cheveux gris n'étaient pas très coiffés et voletaient librement autour de son visage et son oeil était bien évidemment couvert par le bandeau. Elle s'adressa un sourire à elle-même dans une vitrine et accéléra son pas.

Quelques instants plus tard, elle était devant la Parfumerie et pénétrait à l'intérieur du magasin. La chaleur et les odeurs puissantes la prirent à la gorge et elle leva des sourcils surpris, sans pour autant ressortir. Elle s'approcha du comptoir et s'adressa à la personne qui s'y tenait.

« La commande au nom de Phoebé Adynla s'il vous plaît! »

[Désolée pour le magnifique retard et la longueur assez restreinte du post, mais je savais pas quoi écrire u_u]

Phoebé pianota sur le comptoir. Le vendeur avait pris la commande un léger sourire aux lèvres et s'était éclipsé à l'intérieur de l'arrière-salle, laissant la jeune femme seule dans la Parfumerie même. Elle en profita pour jeter un oeil à ce qui l'entourait. La pièce était très grande et sur les murs s'étalaient des dizaines d'étagères croulant sous les centaines de petites fioles en verre et en cristal ouvragé qui y reposaient, sagement alignées. Certaines étaient hautes et alambiquées, d'autres petites et rondes, certaines empruntaient la forme d'un animal, tel le cygne translucide aux ailes à moitié déployées, semblant vouloir prendre son envol. D'autres prenaient leur formes aux humains, comme cette jeune femme torse nue, tête renversée en arrière et genou savamment replié, minuscule certes, mais bien séduisante. Ce ne fut pas une surprise pour Phoebé que le parfum s'appelle « Luxure » comme elle le lut sur l'étiquette en s'avançant.

Mais peu importait, elle n'allait pas l'acheter. Par contre, elle avait hâte de voir le cadeau de son époux. Que pouvait-il bien lui avoir concocté? Car, sûrement, il avait lui-même choisi le nom et la forme de la fiole du parfum. Connaissant son originalité, ce serait quelque chose comme « Fauve » avec une forme de rossignol. Mouais. Ce serait sans doute un peu moins ridicule que ça. Il était original, pas paradoxal et encore moins fou. Enfin, Phoebé l'espérait. Elle eut un sourire amusé pour elle-même et revint vers le comptoir, faisant claquer ses chaussures sur le sol dallé, comme pour annoncer au vendeur qu'elle s'impatientait. Mais, à la surprise de l'actrice, ce ne fut pas le vendeur qui revint, mais la porte d'entrée de la parfumerie qui tinta joyeusement quand un autre client entra dans le magasin. Phoebé haussa un sourcil amusé en voyant la personne entrer.

Si elle ressemblait à un homme sous certains rapports, cette personne, bien que Phoebé l'ait immédiatement reconnu comme personne de sexe masculin, tenait par certains côtés de la femme. Tout d'abord, une chevelure neige qui lui encadrait le visage et lui retombait dans le dos en de belles boucles bien formées. Il avait aussi le visage fragile des vierges effarouchées et les yeux bleus de la pureté, des yeux entourés par de magnifiques cils noirs. Enfin, c'est comme ça que le voit Phoebé hein. D'autre part, il avait une sveltesse rare chez les personnes masculines bien qu'il le cache sous un manteau. Mais derrière cette apparence de fragilité et de pureté, Phoebé, la si observatrice Phoebé, sentait comme une couche de noirceur, comme des regrets qui l'auraient trop submergé. La réaction de Phoebé ne se fit pas attendre. Elle décida de prendre une voix plutôt masculine, puisqu'on ne voyait pas son opulente poitrine grâce au plastron et au manteau.

« Bonjour! »

C'était une voix veloutée, comme trempée dans de l'acier liquide, ou comme un velours très doux sous lequel se cache une lame effilée. Phoebé s'approcha de l'inconnu en deux, trois pas et fit une légère courbette, quoiqu'un peu narquoise, il faut l'avouer. Puis elle posa sa canne sur le sol et fit fine de s'appuyer légèrement sur le comptoir.

« Je suis Gwendal Weller, et vous, mon cher? »

Ce n'était pas la première fois qu'elle mentait sur son identité, et ça l'amusait toujours autant mwahaha. Hem. Bref.
Quand elle posa affectueusement sa main sur la tête du jeune homme -car elle le dépassait d'une dizaine de centimètres- et frotta gentiment le haut du crâne du jeune homme, sans se poser de questions à propos de la couleur argentée de la chevelure – elle aussi a des cheveux d'une couleur bizarre – il sembla tiquer. Un peu de familiarité avec les nobles ne peut pas leur faire de mal. Rien que parce qu'elle le trouvait « trop chou », Phoebé plongea son regard rouge dans les yeux limpides de son interlocuteur... et eut envie de lui faire un câlin. Mais se retint. Pour combien de temps pourtant ?

Phoebé leva un sourcil intrigué à la vision étrange de cette magnifique rose émergeant de l'échancrure du manteau de son vis-à-vis. Une rose? Qui bouge toute seule? Cela ressemblait diablement à la signature d'une Étoile, ça. Cependant, l'Étoile de la Rose n'existait pas jusqu'aux dernières nouvelles. Un voeu, donc? Un léger sourire ironique flottant sur ses lèvres, les bras nonchalamment croisés, Phoebé toisa l'androgyne qui le regardait, terrifié semblait-il.

- S'il vous plaît, monsieur, veuillez cesser tout gestes intimes envers ma personne... elles ne se contrôleront plus sinon... je suis vraiment désolé pour cette scène, vous n'aviez certainement pas dans l'idée de provoquer leur furie mais...

C'était donc ça. Un Voeu. Sinon, comment aurait-il été possible qu'il parle des roses à la troisième personne. Minute papillon.. Des roses? Il y en avait donc plusieurs? Elles devaient se dissimuler sous le manteau et celle-là devait être la Reine d'entre elles. Qu'importe, revenons au raisonnement précédent. C'était un Voeu, puisqu'il ne parlait pas des Roses à la première personne. Pour une Étoile, son pouvoir fait partie d'elle-même, on dit donc « je ». Il aurait dit quelque chose comme « Veuillez m'excuser, je ne sais pas me contrôler. » En fait, non. Il n'aurait rien dit, puisque s'il avait été une Étoile il n'aurait pas fait apparaître son pouvoir en raison de l'incroyable danger qu'il y avait d'être Étoile et puis il n'aurait pas dit que ne pouvait pas les contrôler. Il est impossible de ne pas contrôler son pouvoir du moment qu'il et là, non? (Ça, c'est la réflexion de Phoebé, typiquement...). Méphistophélès continua alors sa supplication haletante, après avoir avalé sa salive.

- ... Mais si par malheur vous osiez une nouvelle fois poser la main sur moi... je ne pense pas être capable de la retenir...

Cette phrase fit rire Phoebé aux éclats. Mais elle prit bien garde à rester dans les graves afin de ne pas briser sa couverture. Elle avait enfin compris! Ces roses l'avaient percée à jour et étaient tout simplement... jalouses. Que c'était amusant. Et puis c'était comme un défi pour Phoebé qui eut soudain très envie de narguer encore plus les magnifiques fleurs. D'ailleurs, la Rose Reine se redressa un peu plus sur la tête du jeune nobliau et Phoebé entraperçut d'autres roses à travers les fils d'argent qui formaient la chevelure de Méphistophélès.

- Ce n'est certainement pas une menace monsieur Weller... un simple conseil... je vous le jure....

« Je n'en doute pas, mon cher! »

À nouveau, Phoebé laissa échapper un léger rire de gorge, tout aussi masculin, bien sûr. Et une idée germa lentement dans sa tête. Ces roses là, elles semblaient diablement opposées au fait qu'elle soit une femme, puisque l'androgyne semblait étonné qu'elles se comportent ainsi. De plus elles étaient extrêmement jalouses. Quel cocktail explosif mon dieu! Quel amusement! L'idée qui avait germé grandit rapidement. C'était une idée fort simple (et assez débile si je puis me permettre en tan que narratrice... D'ailleurs je suis sûre que vous avez déjà deviné ce que c'était...) que Phoebé mit presque immédiatement en application, sachant pertinemment quels risques elle encourait. Elle se pencha brusquement en avant et vola un baiser au jeune homme. Pas un léger baiser, non, loin de là. Un baiser fougueux et puissant.
Son chapeau haut-de-forme tomba brusquement au sol, tandis que la porte de l'arrière-salle claquait violemment. Méphistophélès, condamné à ne voir que le visage et les cheveux de Phoebé ne put pas savoir que si le haut-de-forme était tombé c'était parce que les cheveux de Phoebé s'étaient brusquement allongés. C'était une des mèches grises qui avait claqué la porte de l'arrière-salle et la maintenait fermé au cas où quelqu'un ne voie cette scène étrange. De même, deux autres mèches avaient fait en sorte qu'on ne voie pas à travers la vitrine du magasin. Et le reste de la chevelure luttait joyeusement avec les roses, protégeant Phoebé de la morsure des plantes aux épines acérées. Et Phoebé jubilait intérieurement (d'autant plus que Méphistophélès n'était pas moche, loin de là, hein...).

Il ouvrit les yeux, et ne sembla tout d'abord pas remarquer le regard narquois de Phoebé, plus étonné par les cheveux argentés de Phoebé qui combattaient férocement contre les roses – bien possessives d'ailleurs – de Méphistophélès. Celle-ci, les bras à présent croisés, léchant pensivement ses lèvres, comme pour garder l'arôme de rose qu'elle avait prélevé sur les lèvres de Méphisto, un léger sourire éclairant son visage, observait l'androgyne, un soupçon d'ironie perçant dans ses yeux. Il avait l'air inquiet, comme parachuté d'un autre planète. Et apparemment ça l'avait grandement choqué, vu qu'il ne semblait plus tenir sur ses jambes. Un instant, Phoebé craignit qu'il ne tombe, mais il parvint à rester debout, ses yeux grands comme des soucoupes fixés à Phoebé.

Toujours est-il que, sans remarquer que la Rose-Mère n'avait pas quitté son trône de cheveux neigeux, Phoebé s'avança à nouveau vers Méphistophélès – car elle s'était éloignée d'un pas ou deux, pour lui laisser le loisir de contempler la lutte des roses contre ses cheveux. Et tout à coup, tout s'accéléra. La roses plongea, épines en avant, arme magnifique et funeste, à laquelle on ne peut pas échapper. Phoebé voulut porter sa main à sa gorge pour tenter de se protéger, mais sachant déjà que sa main arriverait trop tard. Et instinctivement, elle ferma les yeux, car regarder la mort en face lui posait problème. Téméraire, certes, mais pas courageuse, l'actrice. Et elle sentit une chaleur vers la poitrine. Cependant, comme le coup fatal se faisait attendre, elle ouvrit les yeux, au risque de perdre la vie les yeux ouverts. Mais, non, elle ne perdrait pas la vie. Cette chaleur qu'elle avait sentie, c'était le corps de Méphistophélès qui s'était précipité devant elle et l'avait protégée de son bras, s'empalant sur les épines de son propre gré. Je vous laisse juger de la surprise de l'Étoile...

Goutte à goutte, le sang coule, créant un contraste charmant et sublime avec la peau de neige...
Goutte à goutte, le sang coule, noircissant au bout de quelques secondes...
Goutte à goutte, le sang coule, et goutte à goutte, les perles écarlates éclosent en touchant terre...
Goutte à goutte, les larmes coulent, glissant silencieusement sur les joues pâles de Phoebé... Elle pense, à lui.

Ashta, qui lui a fait découvrir son Astralité. Ashta qui s'est sacrifié pour elle. Ashta qui a du sans doute réaliser un voeu d'un homme cupide avant de devenir de gros nuages noirs, assombrissant l'atmosphère déjà sombre de leur monde. Pétrifiée, l'actrice laissait glisser les larmes sur ses joues, sans se rendre compte que les roses quittaient le bras de Méphistophélès, sans se rendre compte que ses cheveux revenaient à leur longueur normale, sans se rendre comte que Méphistophélès semblait perdu dans ses pensées. Ses yeux vides regardaient un passé douloureux, un passé qu'elle avait voulu oublier...

« Phoebé! Regarde, ces chats, ils sont si mignons! »
« Oui, Ashta, c'est trop chou! »
***
« Phoebé! Regarde, on voit un peu les étoiles à travers les nuages! »
« Des Étoiles? Comme nous? »
« Oui, sauf qu'elles nous ont quittés. »
« Et les gros nuages, c'est quoi? »
« Des Étoiles damnées... »
« Oh, c'est triste! »

Et il était devenu une de ces Étoiles damnées, un de ces gros nuages... Pourquoi est-ce que cela lui revenait maintenant? Parce qu'on l'avait protégée? Pourquoi les gens avaient-ils cette foutue manie de protéger les autres? En plus, il ne la connaissait pas, savait-il même si elle était une femme?

Se reprenant, elle essuya ses larmes de la paume de sa main gauche, l'autre toujours relevée à mi-chemin pour protéger sa gorge. Et elle se réveilla soudain, sortant de sa torpeur. Elle fit apparaître un mouchoir blanc d'un ne sait où et essuya le bras fin de Méphistophélès, tachant le fin tissu de soie de taches vermeilles qui imprégnaient lentement l'étoffe.

« Tu vas bien? Elles m'ont l'air redoutables, tes roses... Et désobéissantes, si j'ai bien compris! »

Elle arborait à présent un grand sourire, un peu penchée en avant pour avoir son visage à la même hauteur que celui de Méphistophélès. Comme toutes les femmes, elle était dotée d'une versatilité étonnante, et, bien que son sourire soit encore un peu forcé, elle recouvrait peu à peu sa bonne humeur. Mais la vue en gros plan d'un visage aussi mignon que celui de Méphistophélès remettrait d'aplomb n'importe quelle fille je vous l'assure [Rochelle kyaaaaaa] et finalement, elle posa deux doigts sur les lèvres de Méphistophélès...

« Cela fait combien de temps qu'elle suivent ta destinée? Tout ce temps d'abstention... Du moins avec les femmes, parce que si j'ai bien compris les hommes ne gênent pas les roses... »

Elle posa un doigt sur un pétale de la Rose-Mère, et, avec un petit sourire narquois, elle salua...

« Enchantée, Rose-Mère, comme vous l'avez bien deviné, je suis une femme. Phoebé, l'astre lunaire, que l'on ne voit plus... »

"Mais c'est que l'on s'amuse ici dîtes-moi..."

D'une morgue sans égale son visage fin aux traits aristocratique semble épris, enivré de fierté ainsi qu'un amant portant jusque sur son masque le souvenir d'un baiser. La superbe macule son maintien et cette arrogance presque insolente tant elle est sans pudeur affichée. D'un geste sec et nerveux, il retire ses gants de cuir, enveloppe sombre pour de blanches mains, encore sanglantes d'avoir brisés en leurs étreintes fatales les coeurs de tous ces suppliciés...

Sombrez en cette macabre danse, petits êtres de transe, inclinez-vous, jusqu'au sol, jusqu'à vous avilir de ces révérences pompeuses... Adorez-moi avant de me haïr.


Il l'abhorrait pour l'avoir fait déplacer, et Ambroise l'aimait pour l'exécrer.
Ambroise...
Espèce de connard! Gueux enfoncé jusqu'au cou, jusqu'à ta gueule écoeurée d'immondices que tu avales pour mieux les vomir à leurs faces empressées...

Il allait lui montrer à ce couillon qui avait osé le troubler...
Il allait lui montrer...

Ambrosio sent son coeur battre la chamade à l'idée de le voir, le retrouver

Je vais lui montrer que même en son antre à lui je lui suis supérieur, qu'entre ses effluves je suis roi et puis le briser. Putain de merde je vais le faire payer... Lui faire payer.

"Ttttt. Quel est donc ce manège?"

Un sourire... Oh mon dieu... quel nectar suave, quel soleil pour ces moites ténèbres tissées de sanglots! Dans ses yeux brille un éclat mystérieux, car l'amusement est chez lui une arme à dégainer pour mieux rire des infortunes de la plèbe et des nobles réunis.


D'une main toucher ces délices, imbiber ses poisons, s'en gorger jusqu'à la déraison... qu'il adore en mon corps le reflet de ses propres passions, frémisse de me voir toucher ses fioles tel un arbre face à l'humain cueillant ses fruits...
Car tu connais cela... n'est-ce pas infâme? Monstre insipide! Ne tremblerais-tu point si d'une main débile le criminel s'emparait de tes lignes? A genoux comme une mère supplierait le voleur de te rendre le fils dérobé...

Mort, Deuil... Extase.
Délicat et féminin, le voici attrapant doucement un flacon...

Non, ne rêve pas trop!
Ambrosio... Ambrosio...
Une main vieille et ridée, pourtant plus fraîche et plus tendre que celle d'une mère...
Réveille-toi...

Ambroise... réveille-toi.

"Alors jeunes gens... On veut semer le désordre?
Mais... Il appartient au roi de résoudre cette discorde. Attendons-le tous trois."

Il y a des jours, comme ça, où l'on sent dès le réveil que les vingt-quatre prochaines heures seront abominables. Pourquoi, on l'ignore, mais c'est une quasi certitude. Méchante humeur. Pluie de mauvaises nouvelles. Et parfois même une ou deux catastrophes.

De toute évidence, la journée d'Aramis était de celles-là.

Le jeune parfumeur avait passé la nuit seul, ce qui lui arrivait quand même au moins quatre fois sur cinq, mais ne contribuait jamais à améliorer son moral. Qui plus est, il avait très mal dormi, ne s'assoupissant que pour faire des cauchemars informes qu'il oubliait aussitôt après s'être réveillé en sursaut.

Même s'il avait une petite idée de leur sujet.

En désespoir de cause, il avait fini par se lever à quatre heures du matin pour prendre une longue douche brûlante. Mais si l'eau avait lavé ses angoisses, elle l'avait définitivement réveillé, et Aramis n'était pas du genre à tourner en rond dans son bel appartement des Esagils. Tourner en rond laisse trop de place à la pensée. Tourner en rond vous oblige à repasser sans cesse devant votre bureau, couvert des feuillets volés à un noble aussi inspiré que peu scrupuleux. Des mots que vous avez eu le tort de relire une dizaine de fois la veille au soir, comme vous auriez pu le faire d'une lettre d'amour.

Aramis avait enfilé son manteau et s'était rendu à la parfumerie. Chacun des trois apprentis employés par le patron avait sa clé.

Il pensait se sentir mieux dans son antre privé, au milieu de ses fiches et de ses essences favorites, isolé des odeurs du monde grâce à un impressionnant système de ventilation. Mais même là, son humeur maussade perdura, d'autant plus que son travail resta d'une stérilité impressionnante - à croire qu'il ne connaissait plus son métier. Il s'acharna des heures durant à mélanger rêves et senteurs sur le papier (les huiles qu'il utilisait étaient trop précieuses pour qu'il les risque dans des combinaisons mal inspirées), sans obtenir rien d'autre que des parfums déjà existants, et le plus souvent de son fait. Pour finir il envoya valser plume et bloc-note, avant de se renverser dans son fauteuil, de poser un bras sur ses yeux et de décider qu'il allait tuer quelqu'un avant la fin de la journée.

Quelqu'un, c'était Anton, le vendeur.

"Eh, Grenouille! Il y a..."

Aramis fit un bon spectaculaire lorsqu'un courant d'air lui amena l'odeur du jeune homme: ce con avait ouvert la porte.

"Dehors! Ferme ça tout de suite!"

Et comme le vendeur effrayé obtempérait prestement, le parfumeur ajouta en hurlant:

"Combien de fois faudra que je te le dise?! Personne dans mon bureau, personne! Utilise l'interphone, merde!"

"D... Désolé..."

Désolé, désolé... Aramis renifla machinalement l'air autour de lui avant de faire la grimace. Et voilà, il y avait une autre odeur que la sienne dans la pièce. Anton ne lui aurait pas paru plus présent s'il avait été vautré sur sa table de travail.

A ceux qui s'étonneraient néanmoins d'une telle fureur, on rappellera qu'en plus Aramis haissait qu'on l'appelle Grenouille. C'était laid comme mot, grenouille. Et en plus ces abrutis avec qui il travaillait le prononçaient avec une espèce d'affection moqueuse ("oh, la gentille grenouille, le gentil taré") qui avait le don de mettre le jeune homme hors de lui.

Ulcéré mais déjà résigné (après tout, il savait que ce n'était pas un bon jour), le parfumeur se leva et alla jusqu'au panneau de commande qui jouxtait la porte pour pousser la ventilation à fond, avant d'appuyer sur un bouton voisin pour activer le sus-mentionné interphone:

"Qu'est-ce qu'il y a encore?"

"Euh... déjà je voulais te demander où était la commande Adynla, tu sais le..."

"Le cocktail érotique, oui je sais. C'est Trévor qui l'a fait, pas moi. Autre chose?"

Aramis ne faisait plus de parfums aphrodisiaques depuis que le patron avait reçu des plaintes les concernant. A ce qu'il paraissait, ils étaient un peu trop... efficaces.

"Ok, le flacon doit être dans un de ses cartons. Et oui, il y a encore un truc... enfin je ne sais pas, peut-être que..."

"Abrège."

"Il y a une noble qui voudrait passer une commande. Enfin, une ou un noble, je sais pas trop... Vu les vêtements, une Albërick."

Le jeune parfumeur sembla enfin marquer un semblant d'intérêt pour les paroles d'Anton. Une Albërick, pour une commande? En voilà une information intéressante. Créer un parfum pour un être riche permettait d'utiliser les meilleurs produits. Créer un parfum pour un être riche ET cultivé laissait envisager le chef d'oeuvre.

Et puis cette noble-là avait au moins la décence de venir jusqu'à la parfumerie pour faire sa demande, elle.

"C'est bon, je m'en occupe. Mais si tu rentres encore une seule fois dans mon bureau, je te jure que..."

"Ca va, ça va, t'excite pas... Je vais chercher le parfum de Trévor."

*Essaie d'oublier de revenir.*

Mais Aramis ne le formula pas à voix haute: il avait déjà épuisé son quota de disputes avec ses collègues, ce mois-ci. Soupirant, le jeune homme se saisit de ses gants et consentit à quitter son refuge, abandonnant celui-ci aux bons soins de l'aération. Tout en drapant ses doigts de cuir sombre, il s'autorisa un prudent accès d'optimisme: si une Albërick était là pour lui demander un parfum, il avait peut-être quand même bien fait de se lever ce matin-là.

Pensée qui s'éclipsa dès qu'il arriva à proximité de la porte qui reliait l'arrière-salle à la boutique. Les voix qui lui parvenaient à travers le panneau étaient indistinctes et leurs paroles incompréhensibles, mais rien n'aurait pu tromper ses narines: quelqu'un avait brisé des flacons exposés.

*C'est pas vrai, mais c'est pas vrai...*

Quelques pas amples, un battant ouvert sans précaution aucune. Et un instant de stupéfaction que même un excellent comédien comme Aramis ne put totalement dissimuler.

Primo, il n'avait jamais senti une odeur de rose aussi prononcée, même pas dans la serre du Pairidaeza qui leur était consacrée. Cette fragrance était si prononcée qu'elle éclipsait presque les fantômes des quelques parfums à l'enveloppe détruite, et qu'elle rendait les senteurs propres des différents protagonistes quasiment inexistantes. Mais surtout, elle se colorait d'une nuance étrange, à la fois chaude et sombre, que Aramis eut tôt fait d'identifier comme une variante de l'arôme ultime: ces roses-là étaient teintées de soleil.

Et secundo, les trois personnes présentes avaient de quoi désarçonné le plus blasé des hommes. Comme souvent quand sa vue et son odorat se contredisaient, Aramis eut un léger vertige. Il avait néanmoins pour politique de faire confiance à son nez, et ce que celui-ci lui apprit après avoir fait abstraction de l'odeur de rose était pour le moins surprenant.

L'homme distingué en train de rajuster son haut-de-forme sur sa chevelure argentée. Une femme. Sauf erreur, qui sortait d'une nuit bien plus agréable que celle d'Aramis.

La fameuse Albërick. N'en déplaise à Anton, c'etait un jeune homme, tout à fait charmant soit dit en passant - mais l'heure n'était pas au fantasme. Pas encore tout du moins.

Et puis lui, bien sûr. Lui sur qui ses yeux s'étaient posés en premier, comme deux iris de fer auraient été attirés par un aimant.

Aramis ne retint pas le sourire narquois qui lui venait: alors cette fois, il avait daigné se déplacer...

Le jeune homme s'inclina brièvement, et son fugitif désarroi redevint le masque séducteur et venimeux de courtisan qu'il arborrait d'habitude. Lorsqu'il parla, il parvint même à marier dans sa voix la serviabilité et la réprimande:

"Bien le bonjour, messieurs. Aramis Lekain, parfumeur. Il semblerait que vous me deviez quelques explications sur ce qu'il s'est passé ici."

Il rosit de manière charmante à sa deuxième question, et Phoebé se mordit la lèvre inférieur, de petites fossettes se formant aux coins de sa bouche alors qu'elle souriait en essayant d'étouffer un gloussement. Il semblait si pur de cette manière, presque gêné par ces roses dont elle sentait pourtant qu'elles lui tenaient à coeur, et le prenaient presque en otage. Ce fut sans surprise que Phoebé apprit que Méphistophélès préférait les hommes : quand on a un physique pareil, c'est plutôt logique.

Malgré le fait que Phoebé soit peut-être futée, il lui arrive de faire des erreurs assez... disons, manquant de réflexion. Sans doute à cause de toutes ces odeurs qui flottent dans l'air de la parfumerie, troublant les sens, en excitant d'autres. Oser poser un doigt sur la Rose-Mère était réellement déconseillé. Un instant, elle se troubla, devant l'air désespéré de l'androgyne. Il semblait presque lui en vouloir. Elle retira vite son doigts du pétale, se sentant coupable et se coupa sur une épine. À moins que ce ne soit l'épine qui l'ait attaquée. Toujours est-il que la plaie la brûla soudain de manière violente, pas comme était censée le faire une blessure aussi bénigne. Les épines devaient être empoisonnées. Phoebé porta son doigt à ses lèvres pour en extraire le poison, mais son bras s'immobilisa à mi-parcours. La porte s'était ouverte et une voix avait troublé le silence régnant dans la parfumerie.

Mais c'est que l'on s'amuse ici, dites-moi.

Phoebé tourna la tête, droite à nouveau, oubliant un instant la douleur qui pulsait dans son doigt et remontait lentement dans son bras vers l'épaule. L'individu qui venait d'entrer était encore un personnage étrange. Phoebé, qui pourtant avait l'habitude de se sentir dominante par rapport à bien des gens et parfois daignait considérer certains comme ses égaux, ne put retenir presque un geste de courbette, alors que Mephisto semblait pris d'un mutisme soudain et paralysant. L'actrice en profita pour remettre son haut-de-forme et d'y coincer ses cheveux de manière à redevenir « un homme ». À vrai dire elle avait plus envie de se découvrir devant l'être qui venait d'entrer, mais elle lutta contre cette infériorité instinctive qui lui venait.

Un regard vers Méphisto lui indiqua que les roses s'étaient dissimulées dans le lourd manteau de l'éphèbe qui observait l'étranger comme hypnotisé. Il semblait à Phoebé voir un serpent charmer une colombe. Malgré la douleur qui pulsait à présent jusque dans sa poitrine, elle eut un sourire. Les roses devaient crever de jalousie. Elle aussi, certes, mais elle était satisfaite pour le moment. Bien sûr, elle aurait aimé voir une telle expression d'adoration chez Méphisto envers elle, mais il dédiait ce regard à l'inconnu, au grand dam des roses mortelles qui n'osaient pas se montrer. Ce qui amena la travestie à se demander pourquoi elles se dissimulaient. Avaient-elles aussi un complexe d'infériorité envers cet homme mystérieux?

Ttttt. Quel est donc ce manège?

Phoebé voulut répondre, mais la douleur s'intensifia et elle se retrouva à genoux sans comprendre pourquoi. Ses yeux s'écarquillèrent alors qu'elle comprenait comment les rivales des roses avaient péri : empoisonnées. Elle allait donc mourir? Non! Il était trop tôt. Elle voulut se relever, mes ses jambes se dérobèrent sous elle. Elle n'était pas si faible pourtant. Furieuse contre elle-même, elle prit une grande inspiration et se releva en s'appuyant contre le comptoir. Méphisto se tourna vers elle, un regard cette fois plus effrayé que fasciné et rencontra les yeux dilatés par le poison et la peur de mourir de Phoebé. Presque sans s'en rendre compte, il ramassa le mouchoir de Phoebé et lui pressa contre ses lèvres.

- Buvez...

Elle hocha la tête et aspira les quelques gouttes vermeilles, avalant avec difficulté et ravissement. Effectivement, la douleur reflua rapidement et il ne resta bientôt qu'une légère douleur, plutôt normale, dans son doigt coupé. Elle reprit son mouchoir et se l'attacha autour du doigt blessé, mêlant son sang et celui de Méphisto, reprenant peu à peu son calme et sa respiration. Et se souvenant brusquement qu'il y avait une troisième personne présente, qu'elle avait oubliée dans son délire empoisonné. Elle se tourna vers lui, en même temps que la jeune homme aux cheveux blancs comme neige.

"Alors jeunes gens... On veut semer le désordre?
Mais... Il appartient au roi de résoudre cette discorde. Attendons-le tous trois."

- Nous n'avions nullement l'intention de semer le désordre dans cette petite boutique, cher monsieur... Lorsque le "Roi" arrivera, je tiens à lui présenter mes excuses et à le dédommager, naturellement, et non pas à fuir comme un lâche en fuyant mes responsabilités....

Phoebé sourit inclina légèrement son buste en avant. Elle répondit en reprenant sa voix masculine, c'est-à-dire plutôt une voix de ténor-baryton aux intonations veloutées.

« Evidemment il est de même pour moi. Nous lui expliquerons la situation – elle jeta un oeil à Méphistophélès, comme pour lui dire 'Mais que dirons-nous exactement? Pas question de dire que je suis une Etoile, il est potentiellement dangereux' - et je rembourserai ma part. Enchanté, d'ailleurs. »

Après un instant d'hésitation, Phoebé choisit de ne pas tendre la main pour serrer celle de l'inconnu. Elle risquait de se prendre un vent. Ce qu'elle préférait éviter. À ce moment la porte de l'arrière-salle s'ouvrit. Phoebé constata avec une légère surprise que la personne qui entrait n'était pas celui qui avait pris la commande mais quelqu'un d'autre. Encore une personne au physique délicat, d'ailleurs. Il sembla se figer un instant en voyant le spectacle. Phoebé expira par la bouche, assez énervée par tout ça en fin de compte. Elle n'était venue que pour récupérer le cadeau de son époux et voilà qu'elle se retrouvait à draguer un androgyne dont le voeu l'attaque, souffrir le martyre, rencontrer un personnage énigmatique et devoir expliquer un désastre au Parfumeur en inventant une excuse valable. Et tout ça en se faisant passer pour un homme out en sachant pertinemment que Méphistophélès savait qu'elle était une femme et que les autres, pas si bêtes, ne tarderaient pas à le deviner, à moins qu'ils ne le sachent déjà. Aussi reprit-elle sa voix féminine en répondant, ôtant puis remettant son haut-de-forme afin que ses cheveux retombent se manière féminine tout en saluant le Parfumeur.

« Oh et puis merde. Je suis Phoebé Adynla, actrice et artiste anoblie. Je suis venue chercher un parfum commandé pour moi. J'ai eu un léger différend avec le Sieur Méphistophélès Albërick. Je vous demande pardon et suis prête à rembourser les dégâts. »

Elle avait résumé, sans entrer dans les détails, mais il était certain que cette excuse ne suffirait pas aux deux hommes présents. Elle espérait juste qu'ils auraient la délicatesse de ne pas vouloir entrer dans les détails.

[Ma pauvre Phoebé... =.=']

Des explications?
Mais je vais t'en donner des explications moi... connard!
C'est toi qui m'en dois! Toi qui a kidnappé mon âme, infâme magicien a enfermé le voeux du génie dans un écrin de douleurs! Je vais t'en faire bouffer moi des réponses, à toi qui a entrevu ce que nul ne devrait savoir...

Ambrosio...
Son coeur s'affole, à lui faire mal, à l'éreinter de ces toussoments rachitiques devenue apothéoses d'opéra, explosion de cristal...

Je vais t'apprendre à lui faire mal, infâme traître! Je te ferais ravaler ton sourire
Oublier ces soupirs
Pourquoi...? Qu'ai-je donc fait...?
Mal...
A en rire, à en crever...










Et le voici de sourire, d'une voix onctueuse déposer un filet de miel, sarment de ces vignes lointaines, aux crépuscules oubliés vole leur trouble irréalité.

"Mais enfin, monsieur... personne ici ne vous traite de lâche. Je ne doutais point de votre honneur, ni même de votre intégrité."

Politesse qui pourrait presque paraître écoeurante ou obséquieuse si le murmure franchissant ces lèvres, portes pour les damner, n'avait parue à ce point... lointaine et mystérieuse. Si ce murmure enfin, paré du rictus étirant sa lèvre n'avait laissé dégager quelque effluve malsaine.

"Tiens donc, une comédienne... voyez-vous cela."

Est-il moqueur? méprisant? sarcastique?

"Je savais que j'avais déjà vu ce charmant minois quelque part. Il va sans dire que je suis ravi de pouvoir faire la connaissance d'une si belle âme, suffisamment charitable pour venir nous sortir de notre ennui moribond le temps d'une représentation."

... Non, tout simplement séducteur.





Sa prunelle flamboie, joug insensé d'un empire qui se perd déjà en sa rage délétère... en cette obscure colère. Il s'avance...
Un pas, un arrêt.
Il toise Aramis, de loin, en apparence indifférent, figé en cette attitude froide et fière. Il craint de lui sauter à la gorge s'il fait ne serait-ce qu'un geste de trop. Plus de manières, de paroles pompeuses...

"Ces jeunes gens n'ont qu'à partager la somme nécessaire aux réparations. Peu importe les raisons de cette dispute: un minimum de savoir-vivre permet en général d'éviter de telles situations."

Il s'en fout que le mignon ait trompé la belle ou qui sait quoi d'autres: il lui faut ses feuillets! A tout prix...
Il en devient presque malade...
Que d'angoisse...
Les a-t-il déchirés? les a-t-il seulement lu? et... aimé?
Son avis ne vaut rien, tu peux venir me dire en face que tu m'exècres et que ces écrits c'est de la merde, tes compliments comme tes critiques me passeront si loin au-dessus de la tête qu'en comparaison le ciel en paraîtrait presque proche...

Sa voix est devenue soudain... d'une neutralité presque glacée. Nonchalant sans pourtant rien avoir de ces nobles oisifs qui laissent se traîner leur luxueuse misère dans les bras d'une existence toute entière consacrée aux plaisirs, une aura comme un animal fauve semble déployer ses griffes autour de la silhouette gracile du doyen, paradoxe d'une puissance envenimée de folie pour un être à ce point frêle qu'il en paraissait fragile. Présent et à la fois retiré, presque désintéressé face à la scène qui se jouait en ce théâtre de réalité, il prend juste la peine d'enfiler son costume de névroses habituel afin de se fondre en cet environnement étranger, sans percevoir encore qu'il se trouve parmi eux une des étoiles dont il désire la mort.

"Tiens donc, une comédienne... voyez-vous cela."

Phoebé se raidit. Elle n'appréciait guère le ton mi-moqueur mi-charmeur de l'inconnu. D'ailleurs elle n'appréciait pas du tout l'atmosphère qu'il avait créée en entrant.

"Je savais que j'avais déjà vu ce charmant minois quelque part. Il va sans dire que je suis ravi de pouvoir faire la connaissance d'une si belle âme, suffisamment charitable pour venir nous sortir de notre ennui moribond le temps d'une représentation."

Cette seconde prise de parole du noble lui hérissa l'échine. Toute cette séduction mêlée de moquerie... Et puis Phoebé sentait une jalousie diffuse mais fortement présente de la part des deux autres. Elle se sentit soudain très lasse, quoique flattée qu'un aristocrate aussi charmant cherche à la séduire. Elle voulut répliquer une phrase cinglante qui lui rende la pareille, mais il avait déjà repris la parole, s'adressant à présent au parfumeur, séduisant lui aussi certes, mais gay, donc ne présentant aucun intérêt pour Phoebé. Elle sentait entre ces deux-là un lien particulier qu'elle était incapable de définir. Toujours est-il qu'Aramis répondit à l'inconnu d'une voix veloutée.

"Vos paroles sont sages, monsieur de Mearas, même s'il sera malaisé d'évaluer les dégâts et de définir un juste milieu. Au fait, je me dois de vous présenter toutes nos excuses: si votre parfum est terminé, la cristallerie n'a pas encore achevé son flacon."

Certes, évaluer les dégâts serait malaisé. Le reste ne la concernait pas. Mais... minute papillon! Il avait dit « Monsieur de Mearas ». Un Mearas? Dans quel pétrin s'était-elle encore fourrée? Phoebé était peut-être futée et c'est bien pour ça qu'elle évitait certaines personnes, se connaissant, mais là, tous les malheurs du monde avaient décidé de lui tomber dessus... Elle jeta un regard curieux au Mearas puis reporta son attention sur Méphistophélès qui s'était avancé à son tour pour proposer de tout rembourser lui-même. La comédienne lança un regard furieux à l'androgyne. Comme si elle allait laisser faire cela!

Elle voulut prendre la parole, mais, à nouveau, on interrompit son élan verbal. C'était le parfumeur cette fois, qui répondait à Méphistophélès. Et quelque chose disait à Phoebé qu'il allait se passer quelque chose de pas bon. Pas bon du tout.

Pourtant, il ne semblait ne rien se passer, mis à part qu'Aramis attendait de Méphisto et de Phoebé qu'ils jugent eux-même de ce qu'ils allaient rembourser. C'était déjà mieux que la solution proposée par l'Albërick et Phoebé aurait volontiers proposé de payer en nature si elle n'avait compris que le parfumeur était plutôt attiré par les hommes. L'éphèbe s'approchait de l'androgyne en affirmant que la seule perte était en matières premières. Phoebé haussa les épaules. C'était quand même onéreux les matières premières, surtout quand c'était pour les nobles.

C'est à ce moment-là que la sonnette d'alarme se mit à sonner dans la tête de la jeune femme. Peut-être parce que le regard d'Aramis avait accroché la rose perchée sur l'oreille de Méphistophélès. Mais aussi, elle n'était pas fute-fute cette rose... Se laisser voir de manière aussi ostensible dans un endroit où les odeurs sont souveraines... Bien que Phoebé n'éprouve aucune sympathie pour la plante à épines, elle serra les lèvres jusqu'à ce qu'elles deviennent blanches quand le jeune homme brun désigna la rose en la demandant comme dédommagement. Pauvre Méphisto. Il allait s'enfoncer dans un bourbier.

Mince. Il risquait de laisser échapper un mot malheureux à propos de Phoebé. L'actrice étouffa un profond soupir de lassitude. Qu'est-ce qui avait pris à son époux de l'envoyer chercher un parfum pile ce matin-là ? Hein ? Il voulait vraiment qu'elle crève ? Et elle s'avança à son tour (métaphoriquement parlant).

« Messieurs les gays, si vous me passez l'expression, vous vous séduirez, vous jalouserez et compagnie en mon absence si vous le voulez... »

Elle jouait la jalousie d'une femme à qui on ne prête pas attention et on peut dire qu'elle éprouvait de l'exaspération à être tombée ici à ce moment-là. Toujours est-il que le « si vous le voulez » n'était pas tellement une option. On sentait qu'elle était assez en colère – était-elle uniquement feinte, cette colère ? - , bien qu'elle sache qu'elle ne pouvait absolument pas se mesurer au Mearas question charisme et qu'elle ne faisait que rivaliser avec Aramis et Méphistophélès.

« Je propose comme part du remboursement de ma part un abonnement gratuit pour toutes les pièces jouées à l'Opéra pour tous les employés de la Parfumerie. Étant donné que les places y sont onéreuses – il arrive qu'on se retrouve à échanger un carrosse avec deux chevaux pour avoir une loge – je pense que ça suffira, d'autant plus que ce ne serait pas seulement pour les pièces où je joue, mais les autres, dont les opéras et les ballets, comme les simples concerts de musique de chambre ou d'orchestre. »

Elle fit se fit craquer les phalanges des doigts dans le silence qui régnait dans la Parfumerie.

« Et j'aimerais bien récupérer le but de ma venue : un parfum... et non pas une place pour assister aux jeux de l'amour entre hommes, certes très séduisants et charismatiques, mais ça ne présente aucun intérêt pour moi. Faites vos jeux, amusez-vous, à trois ça peut être drôle aussi même si je doute que des nobles soient partageurs, mais laissez-moi prendre mon parfum et me tirer d'ici, ok ? J'ai autre chose à faire qu'à glander ici avec vous! »

Vers la fin de sa tirade, elle était devenue légèrement agressive et elle n'avait pas pu éviter un frémissement assez peu naturel de ses cheveux.

*Putain de merde de foutu enculé de pouvoir d'Étoile!*

Son attitude ne se trouble cependant absolument pas et elle resta semblable à elle-même, c'est-à-dire énervée, bouillante de rage et prête à exploser – en apparence. Elle se tourna vers le Mearas, perdant toute mesure cette fois, répliquant avec un temps de retard aux phrases séductrices qu'il lui avait lancées plus tôt.

« Je suis ravie que mon 'charmant minois' vous divertisse le temps d'une pièce et vous sorte d'une torpeur toute aristocratique mais j'dois dire que le 'Tiens donc...' m'a que moyennement plu. »

On pouvait dire que Phoebé s'énervait quand elle commençait à faire un mix du langage soutenu et du langage familier – ce qui donne bizarrement, vous en conviendrez.
Elle ôta cependant rapidement son regard vengeur du noble. Sa personne magnétique la troublait de nouveau et tout son être s'hérissait de devoir faire des concessions non voulues à cet être que Phoebé avait présent qualifié d'« abject ». Elle plissa les lèvres et croisa les bras, sur la défensive, attendant une réponse à ses tirades virulentes, espérant que son intervention aurait – au moins pour le moment – ôté la rose de Méphistopélès des esprits des hommes présents.

[Voilà, et encore désolée du retard >.> Et j'aime pas mon post en plus >.>]